2007年3月19日、肌寒い、曇りの日。
まっさらなパスポートを手に、たどりついた中国、義烏(イーウー)。
そこは、街全体が宝島だった。
買い付けた商品は2倍の値付けでも1週間後には売り切れた。
たしかに不良品も気になったが、面白いくらいに商品が回転した。
倍々ゲームで現金が増えていく、面白さ。
1年目、年商2億。
2年目、年商4億。
見たこともない金額を手にした。
だが、目先の利益にとらわれていた私は、大きなミスを犯していた。
「人」を見ていなかったのだ。
全幅の信頼を寄せていた中国人パートナーが1,000万円以上の中抜きをしていたことを知ったときは、自分の甘さを思い知った。しかも仲介した貿易会社の社員までグルだった。
そうなのだ。日本でも、中国でも同じなのだ。
“何をやるか”で集まった関係は、結局、自分の利益で動く。簡単に裏切る。
しかし、”誰と組むか”で集まった関係、杯を交わした相手とは、とことんまで運命を共にするものなのだ。
このことに気付いてから中国でのネットワークは広がり、義烏仕入れはうまく進んだ。
いまや広東、河北、河南、四川、雲南、延辺・・・中国の北から南までどこに行っても信頼できる身内がいる。中国語で「自己人」、つまり家族同然の付き合いだ。むしろ家族と言ったほうがしっくりくる。その関係に打算はないし、一切の遠慮もないが、気づくとお互いに利益を得て、うまい酒を飲み交わす。そんな関係がもう幾年も続いている。
つまり私が中国輸入ビジネスで夢をかなえることができたのも、組む相手を間違えなかったからだ。
誰もが成功する可能性がある「中国」というフィールド、そして少資本でも入り込める「中国輸入ビジネス」。
これからは義烏、そして中国をよく知る日本人として、同胞の成功をサポートしていきたいと思っている。
代表取締役
佐藤大介